Il ne s'agit pas réellement d'une race car il s'agit des descendants de chevaux amenés par les Conquistadores au 16ème siècle et retournés en liberté. A l'origine se fut des croisements entre des Andalous et des Barbes.
On leur donne des noms différents selon les régions : Mustang dans le Texas et le Nouveau-Mexique, chevaux sauvages du Wyoming, Broncos ou Broncs dans le nord, Cayuse à l'extrême nord, poneys du Texas.
A l'heure actuelle, ils vivent dans les ranchs comme cheval de troupeau notamment ainsi que comme cheval de rodéo.
Vie de troupeau
Les mustangs vivent en groupes d'une quinzaine d'individus, parfois plus. Chaque troupeau comporte des juments et des poulains, ainsi que de jeunes mâles de moins de deux ans. Un seul étalon dirige le groupe. Les jeunes mâles chassés du troupeau forment de petits groupes, mais à partir de trois ans ils vivent en solitaires et provoquent les étalons en combat pour leur prendre leur troupeau.
L'étalon est toujours sur le qui-vive. Il guette à la fois les autres mâles et les prédateurs qui menacent les poulains (coyote, couguar, ours). Il harcèle son troupeau, rassemblant les juments à coups de dents. Il assure ainsi la sécurité du groupe tout en maintenant sa domination.
Il arrive qu'une jument lui déplaise. Elle se fait alors chasser et doit chercher à s'intégrer dans un autre troupeau. Les jeunes mâles constituent parfois leur premier troupeau avec les "rebuts" des autres étalons.
Robes
Les robes varient d'une région d'origine à l'autre, mais le type principal comporte beaucoup de louvet, de rouan, de gris souris et isabelle. La queue, les crins et les extrémités sont noires.
Caractère
Rapide, fort, très adaptable, le mustang est parvenu à survivre dans des régions arides et montagneuses, où il se contente parfois de plantes ligneuses et de buissons épineux. Il boit peu et résiste aussi bien aux chaleurs sèches qu'aux grands froids. Sa résistance et son pied sûr en font un cheval adapté à l'extérieur et au travail de gardiennage de bétail.
Taille
de 1,35 à 1,55 mètre